Le Lac de Garde est le plus grand des lacs du nord de l’Italie avec ses 52 km de long et sans doute le plus visité. Il est situé entre la Lombardie à l’ouest, la Vénétie à l’est et le Trentin-Haut-Adige au nord. De par sa situation, le lac bénéficie d’un climat méditerranéen doux, ce qui permet une végétation luxuriante, avec des oliviers, des citronniers, des palmiers ou bien encore des orangers !
De très belles villes pittoresques bordent le lac, dont certaines plus ou moins connues, chacune avec un attrait différent, des ruines romaines aux châteaux médiévaux.
Le lac de Garde offre une multitude d’activités et l’on peut aisément y passer une bonne semaine de vacances pour bien en faire le tour !
Les plus jolis villages du lac de Garde, nos incontournables
Sirmione et sa forteresse
Sirmione est située à l’extrémité sud du lac de Garde, sur une étroite péninsule qui s’avance dans le lac jusqu’aux ruines d’une ancienne villa romaine, offrant des vues spectaculaires sur le lac !
Sirmione est sans doute la ville du Lac de Garde la plus connue, la plus visitée mais aussi une des plus grandes.
Nous vous conseillons d’y consacrer une journée entière afin d’en profiter.
- Le château de Scaliger : Ce château, datant du XIIIe siècle, est une forteresse médiévale parfaitement conservée ! Située à l’entrée de la vieille ville elle est entourée d’eau. Elle se visite et l’on peut monter sur ses remparts pour profiter de vues panoramiques sur le lac, cependant la forteresse est vide.
- La grotte de Catulle : Ce site archéologique abrite les ruines d’une immense villa romaine, autrefois attribuée au poète Catulle. Il va vous falloir un peu d’imagination lors de votre visite des ruines car il ne reste malheureusement pas grand chose … Cependant les vues sur le lac et le petit musée avec les vestiges retrouvés lors des fouilles valent le coup d’oeil.
- Les thermes de Sirmione : Les eaux thermales de Sirmione sont réputées pour leurs propriétés curatives. Les thermes modernes, tels que les Terme di Catullo et les Terme di Virgilio, attirent de nombreux visiteurs venus de loin.
- Le centre historique : Le centre-ville de Sirmione est un dédale de ruelles pavées, bordées de boutiques, de cafés et de restaurants tout en pierre. On y trouve également de belles églises, comme l’église Santa Maria Maggiore et l’église San Pietro in Mavino. La visite du centre est très agréable, n’hésitez pas à vous perdre dans les ruelles pour tomber sur des petits jardins au bord de l’eau.
Malcesine et le Monte Baldo
Malcesine est une petite ville pittoresque située sur la rive est du lac de Garde, nichée entre les eaux claires du lac de Garde et les pentes du Monte Baldo. On passe ainsi aisément des paysages en bord de lac à ceux de la montagne.
- Castello Scaligero : Ce château médiéval, construit au XIIIe siècle, est l’une des principales attractions de Malcesine et surplombe la ville. Il offre des vues panoramiques sur le lac et abrite, pour le plus grand bonheur des enfants, un petit musée d’histoire naturelle sur la faune et la flore du lac.
- Palazzo dei Capitani : Un palais historique du XIVe siècle, autrefois résidence des Capitani del Lago, qui gouvernaient la région.
- Centre historique : Le centre de Malcesine est très beau ; on se promène volontiers dans ces ruelles pavées, bordées de maisons colorées, de boutiques, de cafés et de restaurants. Pour les gourmands, nous vous conseillons le restaurant Marinaio au bord de l’eau, abordable et délicieux ! Ne ratez pas leur tiramisu !
Si vous venez à Malcesine, ne manquez surtout pas le Monte Baldo ! Le téléphérique se trouve au centre du village et vous conduira au sommet en une vingtaine de minutes dans une grosse bulle qui tourne pour une vue à 360° ! Le Monte Baldo est un paradis pour les randonneurs, avec de nombreux sentiers de différents niveaux de difficulté, allant des promenades tranquilles aux plus difficiles ! Attention cependant à la météo ! Pensez à la vérifier avant de monter, il serait dommage, vu le prix du téléphérique, de se retrouver coincé dans des nuages une fois en haut !
De notre côté, grosse surprise en arrivant en haut avec un Monte Baldo complètement enneigé et un bon 0° ! Pour les gourmands ou pour se réchauffer, nous vous conseillons une halte bien méritée au refuge en haut du terminal ! Mention spéciale pour le chocolat chaud à la crème !
Limone et le Limocello
Limone sul Garda est une toute petite ville située sur la rive nord-ouest du lac de Garde. C’est l’une des destinations les plus pittoresques et populaires autour du lac de Garde, célèbre notamment pour ses champs de citronniers et d’orangers, mais aussi pour y goûter son fameux limoncello.
Limone est assez petit, la visite du port et du village ne vous prendra qu’une à deux heures. Vous pouvez également y visiter les serres de citronniers et d’orangers avec une très grande collection d’agrumes. Pour la modique somme de 5 €, vous pourrez vous faire presser une citronnade en pleine rue. Le village est vraiment très beau, ne le manquez pas.
Riva Del Garda
Riva del Garda est une grande ville située à l’extrémité nord du lac de Garde. C’est une destination touristique assez prisée, souvent comparée à Saint-Tropez du lac de Garde. Vous y trouverez de nombreuses activités :
- Rocca di Riva : Cette forteresse médiévale située sur les rives du lac abrite aujourd’hui le Museo Alto Garda, qui expose des collections d’art, d’archéologie et d’histoire locale.
- Torre Apponale : Cette tour du XIIIe siècle, située sur la Piazza III Novembre, offre une vue panoramique sur la ville et le lac.
- Palazzo Pretorio : Un palais historique situé sur la Piazza III Novembre, autrefois utilisé comme résidence des autorités locales.
- Cascata del Varone : Cette cascade située à l’intérieur d’un parc naturel se trouve dans une grotte. La visite par temps chaud est des plus agréables !
Comment circuler sur le lac de Garde ?
Avec les bateaux du service public bien entendu ! Le Servizio Pubblico di Lago Maggiore. Les horaires se trouvent aux embarcadères et la quasi-totalité des villages du lac en possède un.
Le système de circulation des bateaux fonctionne par zone : le sud, le milieu et le nord. Les prix dépendent donc de chacune des zones. Il vous faudra parfois bouger votre véhicule selon vos visites. Par exemple, de notre côté, en séjournant à Malcesine, nous avions accès par bateau aux villes situées entre Malcesine et Limone, jusqu’à Riva del Garda.
Les prix sont assez élevés, pensez, pour limiter les frais, à faire plusieurs zones dans la même journée ou à prendre une carte.
Où dormir au lac de Garde ?
Vous trouverez de très nombreuses possibilités pour séjourner au lac de Garde.
En camping-car, nous vous conseillons le Camping Lombardie. Nous y sommes restés 3 nuits. Le camping est petit mais propre et très bien situé. Une navette publique vous amènera au centre-ville plusieurs fois par jour, juste devant l’entrée du camping, pour 2 euros.
Nos conseils et astuces pour visiter le lac de Garde
- Réservez votre lieu pour dormir bien en avance ! Que ce soit en hôtel ou en camping, n’oubliez pas que la destination est prisée !
- N’oubliez pas qu’en hors-saison, de nombreux campings seront fermés. Pensez à les contacter en amont pour vous éviter de mauvaises surprises.
