Il y a trois choses qui vous frapperont lors d’un road trip en Angleterre : les moutons, les abbayes et les châteaux ! Dès que vous passerez au-dessus de Londres, vous en trouverez absolument partout ! Il faudrait plusieurs mois pour vraiment visiter ce pays si riche en patrimoine et prendre le temps d’en profiter.
La diversité des châteaux en Angleterre, un riche patrimoine
Les châteaux d’Angleterre sont bien plus que des monuments historiques ; comme nos chateaux en France, ils représentent des siècles d’architecture, d’histoire et de culture. On y trouve des édifices de diverses époques, témoins des styles et des techniques de construction variés. Des forts médiévaux avec leurs remparts imposants aux demeures de la période Tudor, sans oublier les résidences victoriennes, les châteaux anglais offrent un éventail de styles qui reflètent les changements culturels et politiques de chaque période.
Bien entendu, tous ne sont pas en bon état. Si beaucoup sont malheureusement en ruines, nombre d’entre eux sont très bien conservés et ouverts au public. Certains châteaux, privés et partiellement habités, sont plus chers à visiter en raison du coût d’entrée.
Quels châteaux emblématiques à ne surtout pas rater
Du sud au nord, en passant par le Yorkshire, vous trouverez de nombreux châteaux à visiter, chacun avec un style architectural unique en fonction de la région où vous vous trouvez. Certains d’entre eux sont emblématiques, et bien qu’ils soient très touristiques, il serait dommage de les manquer. Voici quelques châteaux à découvrir, du sud vers le nord :
Le Château de Windsor
Résidence officielle de la monarchie britannique, ce château est l’un des plus anciens et prestigieux encore habités dans le monde. Il est célèbre pour sa chapelle Saint-Georges et ses magnifiques jardins royaux. La visite est libre et se fait avec un audioguide dans votre langue. Le château est immense et la visite très intéressante ; nous vous conseillons de prévoir au moins une demi-journée pour en profiter pleinement. La chapelle est sublime, et nous avons été très émus de passer devant les tombes de la reine Élisabeth et du duc. Malheureusement, les photos et vidéos sont interdites à l’intérieur de la chapelle et du château. Malgré la foule, la visite reste très agréable.
Le Château de Douvres
Visible dès votre arrivée au port de Douvres, le château est très imposant et domine la mer ainsi que ses célèbres falaises blanches. Surnommé la « clé de l’Angleterre » en raison de son rôle stratégique, ce château médiéval abrite des souterrains de guerre et une reconstitution du grand hall d’Henri II. Non loin du château, profitez-en pour faire une randonnée et admirer les falaises blanches.
Le Château de Warwick
Ce château médiéval impressionnant est réputé pour ses reconstitutions historiques vivantes, ses démonstrations de fauconnerie et ses expositions immersives dans les donjons. C’est une visite qui plaira aussi bien aux grands qu’aux petits !
Le Château d’Alnwick
Très célèbre dans le monde des Moldus, ce château est connu sous le nom de « château de Harry Potter » pour avoir servi de lieu de tournage. Alnwick est l’un des plus grands châteaux habités en Angleterre et est entouré de magnifiques jardins.
Si vous êtes fan de Harry Potter, c’est une visite à ne pas manquer ! Plusieurs extérieurs ont servi de décors pour Harry Potter à l’école des sorciers et Harry Potter et la chambre des secrets. Vous pouvez même y suivre un cours de balai volant ! Nous avons beaucoup aimé cette activité avec les enfants et avons bien ri !
En dehors de l’univers de Harry Potter, le château propose une cour médiévale avec découverte des vieux métiers, possibilité de se déguiser gratuitement, et un parcours interactif pour chasser un dragon ! Dans les jardins, vous pourrez assister à des combats d’épées, des démonstrations de tir à l’arc ou encore des spectacles musicaux. Pensez à demander le programme de la journée à votre arrivée, car celui-ci change régulièrement. L’intérieur du château, quant à lui, est d’un style très luxueux, loin de l’univers d’Harry Potter. Malheureusement, ici aussi, les photos sont interdites.
Le Château de Bamburgh
Situé dans le Northumberland et dominant la côte, ce château est très connu grâce à la série Vikings sur Netflix. Il occupe une position spectaculaire et possède une histoire riche remontant aux Saxons. Bamburgh offre des vues magnifiques sur la mer du Nord et abrite une collection de trésors médiévaux.
Les differentes cartes pour explorer les châteaux d’Angleterre à moindre frais
Il existe deux types de cartes en Angleterre pour faciliter vos visites et réduire le coût :
L’English Heritage :
La carte English Heritage donne accès à plus de 400 sites historiques, y compris des châteaux, des abbayes et des demeures. En plus d’offrir des entrées gratuites ou réduites, elle permet de profiter d’un accès privilégié à certaines expositions et événements, représentant ainsi une solution économique pour les amateurs de patrimoine.
Les tarifs à l’heure où nous écrivons cette article :
- Adulte : environ £64 par an
- Couple adulte : environ £111 par an
- Famille (deux adultes et jusqu’à six enfants) : environ £111 par an
- Étudiant ou personne âgée : des réductions sont souvent proposées
Avantages :
- Accès gratuit aux sites English Heritage
- Réductions sur certains événements et activités
- 20 % de réduction dans les boutiques et cafés des sites
- Réductions pour des sites partenaires en Europe
La National Trust :
La carte National Trust donne accès à de nombreux sites, notamment des demeures historiques et des jardins. Elle peut également offrir des réductions, voire la gratuité sur les parkings.
Les tarifs à l’heure où nous écrivons cette article :
- Adulte : environ £84 par an
- Jeune adulte (18-25 ans) : environ £42 par an
- Couple adulte : environ £139 par an
- Famille (deux adultes et jusqu’à dix enfants) : environ £146 par an
- Étudiant : des réductions spécifiques peuvent être proposées
Avantages :
- Accès illimité aux propriétés et aux sites naturels de National Trust
- Parking gratuit dans les sites National Trust
- Réductions dans les boutiques et restaurants de certains sites
- Magazine trimestriel et contenu exclusif pour les abonnés
Il vous appartient de choisir ce qui sera le plus avantageux pour vous, en fonction des visites que vous avez prévues. Ces cartes étant relativement onéreuses, elles sont intéressantes seulement si vous envisagez de visiter de nombreux monuments. Nous vous conseillons de planifier votre voyage un minimum à l’avance si vous souhaitez budgétiser et réduire les coûts.
Si votre priorité est de visiter des châteaux et sites historiques en Angleterre, l’English Heritage pourrait être plus avantageuse, car l’offre se concentre sur ces types de sites.
Quand visiter ces châteaux, les meilleurs moments
Le printemps et l’été sont les périodes idéales pour visiter les châteaux anglais, car les jardins sont en fleurs et le temps est agréable pour explorer les domaines extérieurs. Cependant, certains châteaux sont extrêmement touristiques, ce qui peut rendre la visite désagréable, comme le château de Windsor.
L’automne apporte aussi un charme unique, avec des couleurs de saison qui ajoutent une touche romantique aux paysages.
Pendant les fêtes de fin d’année, certains châteaux organisent des événements spéciaux, comme des marchés de Noël ou des illuminations, et se voient décorés de mille et une lumières, créant ainsi une atmosphère festive et féérique. Il faut dire qu’au Royaume-Uni, on aime Noël et toutes les décorations qui l’accompagnent ! Ce n’est pas pour rien si Londres reste l’une des destinations préférées des Français à Noël !
